今年是曹禺《雷雨》发表90周年，北京人艺将举行“2024‘人艺之友日’暨纪念《雷雨》剧本发表90周年系列活动”。作为首部受邀作品，5月17日至19日，上海市宝山沪剧团创新之作、方言话剧《雷雨》将率先在曹禺剧场上演。据主办方透露，开票仅一周，三场演出票已销售过半。
剧团艺术总监、该剧主演华雯接到邀请时意外又惊喜:“这是宝山沪剧团首度尝试方言话剧，没想到获得年轻人的追捧和市场的肯定。”在她看来，沪剧也好，方言话剧也罢，传播上海声音、传承上海方言始终是沪剧人当仁不让的责任，“能站在北京人艺的舞台，用上海话演一出《雷雨》，本身就是一种肯定、一份荣耀。”
方言话剧《雷雨》创排于2022年初，经历演艺市场的低迷期，捉襟见肘的宝山沪剧团正在寻求市场“突围”。正规沪剧团去排一部方言话剧，这一决定最初遭遇不小的阻力和争议。年届退休的华雯本不必去冒险，但她担心剧团乃至剧种的未来，坚持要探索:“过去我们总琢磨如何改变沪剧现状，觉得传统戏曲面临时代挑战已经很艰难了，但如今我们或许要直面更残酷的现实——沪语大环境的削弱。要是大家连上海话都不说了，还谈什么沪剧的未来？”
本着试一试的心态，没指望试水之作能溅起多大水花，但市场的票房反馈和年轻人的追捧给予剧团信心。该剧首轮演出八场票房持续飘红，之后短短一年走遍长三角演出二十余场。与此同时，剧组还走入华东师范大学，“繁漪”“鲁贵”现身说法教新一代大学生如何咬准“尖团音”，说出一口原汁原味的上海话。去年5月，《雷雨》在美琪大戏院连演三场，让这部作品的影响力扩散至全国。
邀请方言话剧《雷雨》登上美琪舞台，剧场方也经过详细调研。“我们是基于业内对这部作品的优秀口碑和观众的口口相传。”上海市演艺有限公司副总经理褚保杰表示，“华雯不是在蹭热度，是在制造热度，千人剧场里沪语文化产品是非常稀缺的，所以我们一定要邀请《雷雨》来美琪。”值得一提的是，剧中饰演鲁妈的杨梅还凭借在剧中出色表现获得本届上海白玉兰戏剧表演艺术奖配角奖。
此次能接到北京人艺抛出的橄榄枝，同样也是口碑使然。华雯在接到邀请后也曾好奇:“为什么会找到我们？”对方表示，也是口口相传:“听说这两年，上海出了一部讲‘上海话’的《雷雨》，年轻人都慕名而去，所以就想借着这次机会邀请你们来演出。”据悉，同样被邀请的还有天津人艺的话剧《雷雨》和山东省话剧院全本《雷雨》。北京人艺经典版《雷雨》也将上演。
不同于如今舞台作品动辄千万耗资，小成本制作的方言话剧《雷雨》舞美布景有别于传统厅堂结构的实景舞台，视觉呈现虚实结合，追求“暗黑童话”的氛围感。七八面巨型镂花窗棂横跨舞台成为背景，主色调以黑白灰为基底，年轻的舞台设计王瑜淘来了孔雀绿的沙发、胡桃木的家具，将舞美成本控制在20万元。包括“繁漪”在内，每位主演都只有一套服装。导演吴汶聪说:“还好故事发生在一天之内，一装到底也合情理。但为配合演员情绪转换，同样的服装也会在不同灯光变幻下折射不同光泽，呼应全剧从闷雷、惊雷到炸雷的情境转换。”
全剧高潮时，惊雷炸响，始终悬在正厅中央的巨型吊灯在半空裂成碎片扑簌簌往下掉，好像整个世界都坍塌了。这一设计看似“弹眼落睛”其实巧妙运用了障眼法，倒并不很费钱。华雯说:“因是试水之作，我们严格控制成本，最后全剧制作完成，结算下来也就69万元。”
让出品人许霈霖没料到的是，这部由一班沪剧演员搞出来的话剧，首轮演出就斩获了50多万元票房，不但收回成本还略有盈余。这对一家区级沪剧团来说，无疑是一次成功的市场化运作。
相比经济效益，华雯更看重市场的肯定和观众的口碑:“毕竟我们的初心是为剧团和剧种的未来夯实土壤，培养沪语环境。沪剧要振兴，关键是大环境的振兴。”此次，宝山沪剧团能和一众话剧团同台“打擂”，以方言话剧《雷雨》传播“上海声音”，她感慨:“感谢北京人艺的邀请。方言是城市的味道，上海话是独特的、浪漫的，也是海派的、包容的。此版《雷雨》受邀北上，希望能让更多人解锁上海文化的魅力。”
